¿Qué es una Carta de Retraso en un Caso de Indemnización Laboral de California?
Una carta de demora es un aviso escrito que envía la compañía de seguros de indemnización por accidente laboral para informar al trabajador lesionado de que su reclamación sigue siendo objeto de investigación. No significa que se deniegue la reclamación, sino que la compañía de seguros aún no ha aceptado o rechazado la responsabilidad.
Según la ley de California, si la reclamación no se acepta o deniega inmediatamente, la compañía de seguros debe enviar una carta de demora en el plazo de 14 días desde que tiene conocimiento de la lesión. Este requisito forma parte de la obligación de la aseguradora de mantener informado al trabajador lesionado y en cumplimiento del artículo 5402 del Código Laboral.
¿Por qué se envía una Carta de Retraso?
Se emite una carta de demora cuando la compañía de seguros necesita más tiempo para reunir información antes de decidir si acepta o deniega la reclamación. Los motivos de un retraso pueden ser:
- Revisión de historiales médicos
- Entrevistar al trabajador accidentado, al empresario o a los testigos
- Investigar la causa de la lesión o enfermedad
- Evaluar si la lesión está relacionada con el trabajo
- Comprobación de enfermedades preexistentes o siniestros anteriores
La compañía de seguros tiene hasta 90 días a partir de la fecha de presentación del formulario de reclamación (DWC-1) para completar su investigación y tomar una decisión definitiva.
¿Qué debe incluir una Carta de Retraso?
Una carta de retraso válida debe contener
- Una declaración clara de que la reclamación se está retrasando
- El motivo concreto del retraso
- Una lista de la información que la aseguradora aún necesita para completar su investigación
- Una declaración que confirme que se autoriza un tratamiento médico de hasta 10.000 $ mientras se revisa el siniestro
- Datos de contacto del liquidador de siniestros
- Un aviso de los derechos del trabajador según la ley de California
Si a la carta le falta alguno de estos datos, el aviso de demora puede no cumplir los requisitos legales.
Tratamiento médico durante el periodo de demora
Según el artículo 5402(c) del Código Laboral, la compañía de seguros debe autorizar el tratamiento médico razonable y necesario, hasta 10.000 $, en el plazo de un día laborable desde la recepción del formulario de reclamación. Este tratamiento debe seguir el Programa de Utilización de Tratamientos Médicos (MTUS).
La aprobación de la asistencia médica en virtud de esta norma no significa que se haya aceptado el siniestro. Simplemente permite el tratamiento mientras se investiga el siniestro.
¿Qué ocurre después del periodo de demora?
Si la compañía de seguros no deniega formalmente la reclamación en el plazo de 90 días desde la recepción del formulario de reclamación, se presume que la lesión es indemnizable en virtud del artículo 5402(b) del Código Laboral. Esta presunción puede refutarse, pero sólo si nuevas pruebas demuestran que la lesión no estaba relacionada con el trabajo y esas pruebas no podían haberse descubierto antes.
Al final del plazo de demora, la aseguradora debe
- Emitir una Notificación de Aceptación, confirmando que la reclamación ha sido aprobada
- Emitir una Notificación de Denegación, explicando por qué se rechaza la solicitud.
Si no se emite ninguna denegación en el plazo de 90 días, la reclamación se considera aceptada por la ley, salvo que se trate de determinados supuestos de seguridad pública, en los que el plazo puede ser distinto.
¿Qué debes hacer si recibes una carta de retraso?
Si recibes una carta de retraso:
- Léelo atentamente para comprender el motivo del retraso
- Conserva una copia de la carta para tus archivos
- Sigue acudiendo a las citas médicas autorizadas
- Responder rápidamente a las solicitudes de información
- Ponte en contacto con un abogado especializado en indemnización por accidente laboral si crees que el retraso no es razonable o si no se autoriza tu asistencia
Obtén ayuda si tu demanda se retrasa
Una carta de demora puede ser el inicio de un proceso complejo. Si no estás recibiendo la atención médica que necesitas o te preocupa que te denieguen tu reclamación, el apoyo jurídico puede ayudarte a proteger tus derechos. El bufete de Norman J. Homen ayuda a los trabajadores lesionados de toda California con las cartas de demora, las denegaciones de reclamaciones y los litigios sobre prestaciones.
